Sapari yang sedang bersedih menerima berita kematian emak saudaranya di Hospital Seremban tidak sempat ke Seremban kerana jenazah emak saudaranya dibawa pulang ke Sandakan. Oleh itu beliau mengajak saya menziarahi Bung Mokhtar yang merupakan sahabat lama kami di Hospital Prince Court.
Saya mengenali Bung Mokhtar ketika saya bertugas di Sabah pada tahun 1989. Ini bermakna sudah 27 tahun saya berkawan dengan beliau. Beliau memang seorang pemimpin muda yang berani menegur kerajaan PBS dan seorang pemimpin yang pemurah.Ketika itu beliau masih bekerja dengan Jabatan Hal Ehwal Khas Penerangan. Ketika itu beliau adalah Exco Pemuda USNO bersama Datuk Johari Janan, Datuk Rizalman Abdullah dan Kepli Abas (arwah).
Setiap kali Bung Mokhtar, Johari dan Kepli tiba dari Sandakan, saya mengambil mereka di air port Kota Kinabalu. Saya hantar mereka ke hotel di KK selepas itu saya selesaikan kerja saya. Sebelah malam kami bertemu di hotel mereka memburu berita daripada mereka tokoh muda dalam USNO.
Selepas Umno masuk ke Sabah, Bung Mokhtar bertanding di DUN Kuamut pada tahun 1995 tetapi kalah. Bagaimana pun pada tahun 1999, beliau menang di parlimen Kinabatangan. Sudah empat penggal beliau mewakili rakyat Kinabatangan.
Beliau merupakan ahli parlimen yang lantang di parlimen. Berani berdebat dengan Karpal Singh dan selalunya beliau menimbulkan isu kontroversi apabila menggelar Karpal Singh sebagai OKU. Walaupun beliau menang kerusi ahli majlis tertinggi Umno pada tahun 2008, beliau dikekalkan sebagai ahli parlimen biasa kerana BN memerlukan back bencher yang lantang di parlimen seperti Bung Mokhtar. Selepas memenangi kerusi ahli majlis tertinggi buat kali kedua pada tahun 2013, baharulah beliau dilantik Pengerusi FELCRA.
Sejak empat bulan lalu parlimen sepi tanpa Bung Mokhtar. Rupanya beliau sakit dan berada di China menunggu giliran untuk mendapatkan buah pinggang yang baharu. Beliau pergi ke hospital buah pinggang yang terkenal di China di mana ramai pemimpin telah membuat pembedahan buah pinggang di situ seperti Tan Sri Sabaruddin Chik, Datuk Lajim Okin, Datuk Zaki Gusmiah dan Rosnah Majid.
Semalam ketika kami menemui Bung Mokhtar, beliau kelihatan semakin sihat. Dan sebulan dua lagi beliau dapat beraksi semula di parlimen. Sudah tentu kemunculannya di parlimen ditunggu tunggu kerana beliau adalah satu satunya ahli back bencher yang berani bersemuka dengan pembangkang. Selamat kembali ke tanah air, Bung.
