Najib yang juga Menteri Kewangan berkata langkah pengkorporatan JKDM telah tertangguh berikutan pelaksanaan Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) pada 1 April 2015.
"Memandangkan kecemerlangan anggota Jabatan Kastam menjalankan tugas dengan cemerlang maka kerajaan akan korporatkan jabatan ini dengan skim perkhidmatan yang lebih baik," katanya.
Berucap pada Majlis Penghargaan Kastam Bersama Perdana Menteri di sini malam ini, Najib berkata ia merupakan hadiah terbaik kepada anggota JKDM dan Ketua Pengarah Kastam Datuk Seri Khazali Ahmad yang akan bersara beberapa hari lagi.
Hadir sama ialah Menteri Kewangan Kedua Datuk Seri Johari Abdul Ghani dan Timbalan Menteri Kewangan Datuk Lee Chee Leong.
Pada majlis itu, Najib turut memuji Jabatan Kastam sebagai wira yang telah menyelamatkan ekonomi negara serta mengulangi bahawa pelaksanaan GST adalah terbukti berjaya menyelamatkan ekonomi negara.
Katanya walaupun pelaksanaan GST dikritik dan dibantah dengan kata-kata kesat, kerajaan tetap mengambil langkah berani dan tegas itu demi kepentingan rakyat.
Beliau berkata Malaysia memerlukan satu sistem percukaian yang moden, progresif, telus dan berkesan untuk mentransformasi menjadi sebuah negara maju.
"Ini soal fundamental. Kalau mengimpikan Malaysia dilonjak sebagai sebuah negara maju, kita mesti melaksanakan GST kerana ia terbukti sistem percukaian paling baik di dunia.
"Niat kerajaan tidak lain dan tidak bukan ialah supaya kita melakukan perubahan untuk kita buat pembaharuan struktur cukai dalam negara," katanya.
Kerajaan mula melaksanakan GST dengan kadar enam peratus pada 1 April 2015, dengan jumlah kutipan hasil untuk tempoh sembilan bulan pada 2015 ialah RM21.9 bilion manakala RM41.2 bilion pada tahun lepas.
Sebelum pelaksanaan GST, keseluruhan kutipan hasil Kastam adalah RM35.1 bilion pada 2014.
Najib berkata dalam satu majlis taklimat hari ini, Gabenor Bank Negara Datuk Muhammad Ibrahim memaklumkan bahawa pelaksanaan GST dapat mengelakkan Malaysia dari senario buruk.
Menurutnya, Gabenor Bank Negara memaklumkan sekiranya tanpa GST, defisit yang kini 3.1 peratus mungkin melonjak kepada enam atau tujuh peratus, selain nilai mata wang akan merudum kepada RM6 atau RM7 kepada dolar Amerika berbanding RM4.45 sekarang.
"Rating kita akan menjadi lebih buruk lagi oleh penarafan antarabangsa kerana hasil kita tidak cukup untuk menampung keperluan pentadbiran dan pembangunan negara. Kita mungkin terpaksa menambah pinjaman dalam dan luar negara," katanya.
-- BERNAMA